Pilips 開発の５極出力管です．いわば，EL3の兄貴分に当たる球です．
EL5とEL6では，若干規格が異なりますが，ほとんど同じような球です．
最大プレート損失はいずれも18Wで，若干EL6の方が高感度です．
EL12はEL6とベースが異なるだけで，全く同じ球です．
米球における相当管は6V6とか6L6と言われていますが，それはプレート損失や，
出力においてのみであり，直線性では，比較にならないほどEL系列の方が良い．
三結にしたときのEp-Ip曲線を見ると，まるで古典三極出力管かと見紛うほどです．
特に，EL5は見事というしかないほど素晴らしい特性です．
しかもバイアスは浅くて，駆動が楽で，良いことずくめのようですが，
難点が無いわけではありません．
欠点はと言えば，そのソケットがサイドコンタクトであることです．
以前は入手が難しく，しかも，その価格は球よりも高いなどと言われていました．
今日では中国製が\300円で販売されているため，入手の面ではさほど問題ありません．
しかし，使うにはちょっと工夫がいります．
購入後，そのまま使うと，大切な球にダメージを与える可能性があります．
球を一旦ソケットに入れてしまうと，抜くことが極めて困難なことになりかねません．
この点だけは十分な注意が必要です．(失敗経験者談，笑)
もう一つの欠点は，球自身の入手難です．
欧州の球屋でも手持ちはもうほとんど残っていないようです．
むしろ，国内の方がまだ多く出回っているように思えます．
ただし，あればですが，6L6Gなどと比較すると，価格は比較的安いと思います．
特性と合わせて考えれば，絶対にこの系列がお勧めです，なんたって，Ep-Ip曲線は古典直熱3極管並です．
EL12は欧州でもかなり人気が高く，価格もそれなりに効果です．
私の知り合いが，EN12 三結は AD100n と同じ音がすると言っていました．
このEL12には近年に改良されたEL12Nがあり，電極は5極管では無く，
ビーム4極管だとも言われています．
最も，欧州では慣習的にビーム4極管も5極管という場合が結構あります．
この EL12N には RSD製があり，この球は国内でも(国内の方が)比較的入手が容易です．
EL12はかなり高価になってしまいましたが，EL12Nは非常に安く手に入ります．
最大B電圧が250vから425vへ大幅に上げられていますので，
多極管接続ではかなりの高出力が期待できます．(武末氏製作例を参照)
しかし，無帰還とするならば3結しかできませんから，あまり恩恵はありません．
その後，EL12とEL12Nを聞き比べてしましたが，確かに音の差はありますが，
以外によく似た音でしたので，こちらの方がC/Pは良さそうです．
ソケットは，かの有名なプロ用の出力管，EL156と同じで，形状もまるでEL156の子供のようです．
かなりの豪傑がEL156の代わりにEL12Nをさして使っていましたが，
やはりこれはかなり無理があります，親は親，子供は子供です．
見つけたら早めに購入することをお勧めします．(価格が上がりませんように)
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