真空管アンプ自作者にとってもっとも気になるのは，球 の寿命です。
特に直熱三極管や古典欧州管を使っている人は，球が高価で入手難ですから，
気にならない人はいないでしょう．かく言う所長も，とても気になっています。
はて、さて、出力管の寿命はどのくらいあるのでしょうか．
真空管にはメーカーから示された寿命：基準 GM 値以上がありますが，
実際に働かせた場合にどのくらい保つのかは解りません．
無論，動作条件によっても大きく異なるに違いありません．
さらに，GM値を測れるチューブチェッカーを持っている方もそれほどみえないでしょう。
昔，電気の先生から，標準的なメーカー推奨動作で，4〜5000 時間が目安と聞きました．
1日，4〜5 時間聴くと，1000 日，約 3〜4 年です．
民生用の真空管を Pro (放送局や通信会社)が使う場合は，1000 時間が
標準(定期交換時期)とも言われています．
エッ！！，我が PX4 初代は，ほぼ毎日聴いて，5 年，さらに改造後，3 年！！
Eb 300v A 級 4.5W の標準動作に対して，Eb 290v 4W で動作させていました．
改造後は，安全を考え，Eb 250v 出力 3W にしましたけど・・・．
現在でも、プレート電流は初期と変わりなく，劣化は全く感じません．
12A は，どれだけ使ったきたか解らない(見た目は Junk )球ですが，
さらに，その後，Eb 210v 出力 0.5W (最大定格 180v，0.27W )で，4 年使っていましたが，
現在まで全く問題ありません．
12A は，その昔、幾らでも，安く(\100/本)入手できましたので、
Eb 250v，Ip 11.5mA での製作例が，アマチュア標準として雑誌に出ていました。
さらに、Eb 250v Ip 20mA、出力 1W なんてものも、雑誌に発表されていました。
それでも、4〜5 年でボケたなんてことは聞いたことがありません。
もっとも，12A は特に余裕のある設計かも知れません。
6CA7(T)s (息子自作)は，Eb 250v 3.5W で，9 年間働いています．
前段に使ってた 12AT7 (中古) はさすがにノイズが出て交換したようです。
唯一，短寿命？？であったのは，6AC5s で，出力管は 7 年で惚けました．(ほぼ連日使用)
どうやら，一般的な出力管は，標準動作をさせている限り，10 年は持ちそうです．
しかし，所長も少なくとも，後 10 年は生きられそう？ですし，何とかもっと長く使えないモノでしょうか．
とにかく，もう新しく購入するなんてことは出来そうにありませんからネ．
そこで，出力管を長期にわたり使うために有効な対処法が何かは，非常に興味があります．
これまでに耳にした噂は，
1. Eb は控えめに．プレート損失は定格の 8 割以内．
2. 同じプレート損失では，Ip を減らす方が Eb を下げるより寿命の面では安全．
3. 固定バイアスよりセルフバイアス．
4. 寄生発振をさせない．
5. ヒーター電力は定格を超えないように，5% 以上下回らないように．
1 と 2 は，感覚的にも納得できます．WE や Siemens などの Pro 用の球は，
プレートの大きさなどから類推されるプレート損失よりも，かなり低い定格設定がされています．
当然，ヒータ温度を下げ，Eb，Ip を低くすれば，長寿命になるでしょう．
我々が使う，一般球でも当然あてはまります．
同じ未使用球を，同じバイアスとなる固定とセルフで計測すると，極端に違う結果が得られる場合があります．
セルフでは，Ip が 4mA (規定値) 流れるのに，固定では，10mA も流れてしまう球があります．
無論，両者とも実用(セルフ)上は問題なく使えます．
一事が万事ではありませんが，やはり，セルフの方が良さそうです．
寄生振動は，音が多少濁る程度ですから，聴感ではあまり気づかない場合があります．
しかし，定格内で使っているのに，プレートがほのかに赤熱する？現象がありました．
球が悪いのかなぁ，と思っていましたが，借りたオシロでみると(当時所有していませんでした)，
なんと！，見事に発振していました．そのまま使っていたら，あっという間に球を
オシャカにしてしまうところでした．ウゥ！恐ろしい．
例え，借りてでも一度はオシロで波形を見た方が安全です．
ヒーター電力は，高いよりは低い方がよいと言われていますが，5% 以上低くなると，
やはり寿命の点からよくないようです．
特に，昔からトリタンは規定電力値を守れが鉄則と言われてきました．
Over するのは論外として，5% 以上低くても著しく寿命を短くすると言われてきました．
何処まで下げられるかは，簡単に解ります．
ヒーター電圧を下げながらプレート電流をチェックすると，電流の急減少が発生しますので，
その手前の電圧が限界です．
こんな点に気をつけいれば，少なくとも 10 年(以上)は持ちそうです．
はて，最も重要な点を忘れていました．
トリタンのフィラメントがだんだんと暗くなり，最後に，ピカッと光って切れるのは，
寿命のためで仕方ありませんが，不注意で一瞬のうちにゴミにするのだけは，
なんとしても防ぎたいモノです．
これが，もっとも短命でもっとも腹立たしく情けないことですヨネ．
使用 Parts と Amp の寿命へ
ホームへ